"Äntligen fokus på äldres tandvård"

Förra veckan tog regeringen emot slutbetänkandet i tandvårdsutredningen Länk till annan webbplats, öppnas i nytt fönster.. Den föreslår bland annat ett förstärkt högkostnadsskydd för personer som är 67 år och äldre.

Carina Benjaminsson, PRO:s sakkunniga i frågor om sjuk- och tandvård, svarar nedan på frågor om PRO:s syn på utredningens förslag.

Regeringen föreslår en tandvårdsreform för äldre, vad tycker PRO om det?

–Det är verkligen glädjande att regeringen äntligen lägger fokus på att förbättra äldre människors tillgång till tandvård. Detta är något vi på PRO har arbetat för i många år. En tandvårdsreform som ger äldre ett förbättrat skydd mot höga kostnader är helt avgörande för deras hälsa och livskvalitet.

Att tandvård ska vara lika självklar som övrig sjukvård har varit en av våra kärnfrågor, så detta initiativ är ett viktigt steg i rätt riktning.

Hur ser PRO på behovet av en tandvårdsreform?

–Behovet är stort eftersom många äldre har svårt att ha råd med nödvändig tandvård. Att skjuta upp eller avstå från tandläkarbesök på grund av kostnader kan leda till allvarliga hälsoproblem.

Munhälsan hänger nära samman med allmänhälsan; dålig tandhälsa kan förvärra eller till och med orsaka andra sjukdomar. Därför är det mycket viktigt att äldre får råd att hålla en god tandhälsa, vilket också i förlängningen minskar deras behov av annan vård.

Vad tycker PRO:s medlemmar om behovet av ett bättre högkostnadsskydd?

–Många medlemmar berättar att de helt enkelt inte har råd att besöka tandläkaren regelbundet. En del äldre lever på låga pensioner och känner att de måste välja bort tandvård till förmån för andra nödvändiga utgifter. Vi hör ofta att besökskostnaderna är för höga, särskilt för de som behöver behandling för smärta eller större ingrepp som reparationer och proteser.

Ett förstärkt högkostnadsskydd är något vi vet skulle hjälpa många att våga och ha möjlighet att söka den vård de behöver.

Vad behöver PRO:s medlemmar allra mest för tandvårdsreformer?

–Det viktigaste är att reformen är anpassad efter de med störst behov och lägst ekonomiska resurser. Paketet måste innehålla ett högkostnadsskydd som minskar utgifterna för behandling av allvarliga tillstånd som påverkar tänder och munhälsa, men också gör det möjligt att få regelbundna undersökningar till rimliga priser. Ett bra högkostnadsskydd är nyckeln här, eftersom det är det som kan göra tandvården mer tillgänglig för våra medlemmar.

Finns det något som saknas i utredningen?

–Ja, vi på PRO är positivt inställda till förslaget att täcka 90 procent av kostnaden för mer omfattande behandlingar. Men vi skulle vilja att reformen också täcker förebyggande vård och undersökningar, vilket vi ser som en brist i det nuvarande förslaget. Många äldre behöver regelbundna kontroller för att förebygga problem som annars kan bli dyrare och mer smärtsamma att behandla längre fram.

Vi är också tveksamma till att finansieringen sker delvis genom att tandvårdssubventionen för unga vuxna minskas; vi anser att den är ett viktigt stöd för de unga och att alla åldersgrupper bör ha råd med tandvård. Det är ju våra barnbarn det handlar om.

Vi ser fram emot att reformen implementeras och att vi följer upp hur den fungerar i praktiken. På PRO kommer vi noga följa att reformen verkligen förbättrar tillgängligheten till tandvård för äldre och att resurserna används effektivt. Vi vill understryka att tandvården är en del av folkhälsan och att en bra tandvårdsreform är en investering i människors hälsa och välmående på lång sikt.